1月23日から開始された宮城県仙台市が行う「サルの追い上げ」。農作物を荒らすサルたちを「群れ」ごと山に追い返そうとする「獣害対策事業」です。
地元住民や「宮城のサル調査会」メンバー、役所の担当の方々が連携して4年前から取り組んでいらっしゃいます。
この事業に犬も使えないかということで、サルを追い上げる犬「モンキードッグ」をＯＤＴＳから2頭育成しました。
その1頭・ジャーマン・シェパードの「岳」。6歳より追い上げ訓練を始め、今年9歳を過ぎました。
それまでに人に作られた訓練で能力を発揮する犬たちしか経験していない私に、宮城の大自然の中で、彼は思いもかけない数々のドラマを提供してくれました。
今回の追い上げではさすがに身体の衰えは隠せず山の斜面での追い上げは、「うーん、この辺まで・・。後は若い犬たちに・・・・。」と、そそくさと戻ってきたりはしましたが（＾＾；）、山の中で風によって運ばれるサルの臭気には熟練者らしく若い犬たちには無い反応を示したりするのでした。 
ゼロから岳ともに始めた「追い上げ訓練」。試行錯誤の中でしたが、犬と一緒に山を走り、川を渡り、雪の中を走り周り、犬を威嚇するサルに憤慨し、様々な野生動物に遭遇し、本当に面白かった！！！ご協力頂いた皆様に感謝です。
少しだけ宮城の自然の一場面を・・。
雪の中についたばかりのサルの足跡とクマタカ（判りますか？）の写真です。
